私の祖父は、旧帝国海軍の軍人でした。

　私が幼少のころ、ですから祖父の生前、よく近くの銭湯（大宮にもわずか30年ちょっと前はたくさんありました）、に連れて行ってもらったのですが、そこで真水の大切さをよく聞かされたものです。

　艦艇に積載できる真水の量は限られているので、航海中は真水は貴重品だったらしいのです。確かにそういうものなのでしょう。

　ですから真水で体を洗う事は、なんだか贅沢というか、勿体ない事というか、そんな行為だったようで、幼少の私がじゃぶじゃぶお湯を浪費しているのを見ると、たしなめられながらよくこんな話をしてくれたものです。

　曰く、「おれはどんぶり一杯の水で体を洗っていた。頭の先から足のつま先までだ。」と。

　賢い子なら、ここで「普段は当たり前のように使っているものの有り難さを学び取る」といったところなのでしょうが、いかんせん幼少の私は、まあ、…ややアレで、そんな子だったものですから、教訓などを学び取る由もなく、「おれもどんぶり一杯で体を洗うのに挑戦する！」となったわけです。つづく。